你最熟悉的維生素有哪些？抗氧化的維生素C、專攻恢復疲勞的維生素B，還是用來顧眼睛的維生素A?!
或者根本不管它是什麼維生素，反正都是對身體有益，該補的絕不能少。
這好像也沒錯，不過亂吃一通未必真能照護身體，反而可能造成額外的負擔，因此還是盡量對自己吃入口的東西有些基本認識。
最近默默成為當紅炸子雞的維生素K就是可以好好認識的營養素。
預防慢性病指標，幫助抗凝血功能
營養學家將它當成預防慢性病的指標，可幫助維持血管彈性、預防骨質疏鬆，對於抗凝血功能也有所助益。
郵政醫院營養師黃淑惠就曾表示，維生素K對於強化骨骼也有所助益，可刺激骨鈣素，協助將血液中的鈣質轉換生成骨質的重要助手，想強健骨骼可同時攝取含維生素D的食物，成效更好。
最近一則發表於《營養學雜誌》的研究結果顯示，體內缺乏足量的維生素K，可能使得認知功能下降，甚至還能左右大腦海馬神經元的成形、引發神經炎症！
低維生素Ｋ飲食鼠，存活率低、認知糟
這項研究由小老鼠代勞，結果發現，沒餵食低維生素Ｋ相比已餵食的，前者認知功能相對變差。
研究人員在小老鼠接受半年規律的飲食後，以「行為測試」測量各種認知功能能力，如空間學習和識別記憶。此外還有「莫里斯水迷宮」測試；為英國心理學家理查．莫里斯（Richard G. Morris）博士於1981年所發明，利用游泳池測試老鼠對空間學習和記憶能力的方法。
研究人員在老鼠們經過行為測試後，檢查牠們的腦組織，在進一步分析其肝臟和腎臟中的維生素Ｋ含量。
分析相關數據後得出，低維生素Ｋ飲食的小老鼠比常規飲食者的預後差、存活率降低、體重也低於雌性對照鼠。不過低維生素Ｋ飲食的雌性鼠則無前述現象。
不過如與未接受低維生素Ｋ飲食的老鼠相比，餵食低維生素Ｋ者，大腦中的維生素Ｋ低於一般平均值，認知功能更糟。
海馬體區神經發生減少，影響發育、神經元運作
研究人員也發現，低維生素飲食的小老鼠，其大腦的海馬體區域的神經發生（neurogenesis，指神經元的生成）減少，而神經發生與身體發育和是否能適當運作神經元有關，這也意謂維生素Ｋ可能影響神經發生。
格林威爾醫學院（School of Medicine Greenville）教授萊恩．哈基米Ryan Hakimi曾表示，無論是小老鼠還是所有哺乳動物體內都不會生成新的神經元，唯獨大腦；神經元會在大腦特定區域生成。此結論也在人類體內獲得證實，這特定區域就是齒狀回（Dentate gyrus， DG）！
齒狀回為大腦額葉海馬結構的一部分，其他還有海馬體、下托，更是海馬體三突觸迴路的一部分，對於新情節的記憶、自發性探索新環境及其他功能有所助益。
海馬體是大腦對近期記憶具關鍵作用，而我們熟悉的阿爾茨海默病，早期症狀就深受影響。
誘導神經炎症發生，引發氧化壓力生成
此外還透過小老鼠海馬體發現，其中的小膠質細胞的特定細胞也有所變化，經觀察發現引發了神經炎症。換言之，低維生素Ｋ飲食誘導神經炎症發生，為的是保護海馬神經發生，而對認知能力的影響也可能與如何影響炎症和防止氧化應激有關。
氧化應激（oxidative stress）也稱為氧化壓力；它干擾細胞正常的氧化還原狀態，產生過氧化物與自由基，引發毒性作用，損害細胞的蛋白質、脂類和DNA。
氧化壓力會造成細胞衰老（cell senescence），這也被認定是造成亞斯伯格症候群、自閉症、阿茲海默症、帕金森氏症、注意力缺陷過動症、動脈粥樣硬化、心臟衰竭及癌症等等的肇因。
維生素Ｋ似乎具有牽一髮而動全身的關鍵影響力！
對學習、記憶力的潛在影響，提供重要見解
這也是這項研究的重要性，對人類學習、記憶能力的潛在影響力提供重要數據和見解！不過還是有其局限性，如小老鼠體內低含量的維生素Ｋ如何影響人類大腦的資訊有限，而且研究也只專注人類飲食中內含的特定形式維生素Ｋ。
還有飲食組中的雄性小老鼠死亡率較高，不過也沒有留存研究結束前的死亡鼠數，還有其他因素也對研究結果有所影響，如維生素Ｋ可能參與、代謝細胞膜主要成分「鞘脂」。鞘脂有助於細胞增殖、分化和神經炎症。
目前相關研究數量偏低，不足當作可正式判別的標準，此外人的腦組織數量有限，因此也無法測量維生素Ｋ的蛋白質和γ-谷氨醯羧化酶的酶的水準。
所謂的水準就是「顯著性水準」（significant level），用來評判一個試驗證據是否夠強的標準。
換言之，無論是研究實驗數量還是可以用於佐證的數據都過於偏低，因此目前無法做出有力的論證。
研究顯示健康飲食習慣對改善認知功能的重要性
未參與研究的哈基米教授卻對實驗結果持正面看法，他表示，研究顯示健康飲食習慣對改善認知功能的重要性；建議一般門診醫師、治療認知功能障礙的人可向患者建議食用含有豐富維生素Ｋ食物的重要性，尤其是具有失智家族史的人。
哪些食物具有維生素Ｋ？多數深綠色葉類蔬菜都含量豐富，如菠菜、萵苣、綠色花椰菜、韭菜、苜蓿芽等等。肉類則牛肉、動物肝臟，其他還有納豆、泡菜、乳酪和雞蛋；水果則有奇異果和藍莓。
其實無論是否有足夠的證據可佐證維生素Ｋ的效能但多吃這類食物對身體絕對不造成負擔甚至傷害，而且嚴格說來，無論如何烹調都會是討喜的美味食物。
為自己的認知與學習能力補充營養素，未必可以加強但至少可以減緩退化的速度，就從現在開始，用美味的食物為身體健康加油！
